私は一人暮らしをしている

でも実は一匹の大事な愛犬と一緒に過ごしている

一人暮らしだから当然、日中はお留守

夜も夜で予定が入る時があるから

構って挙げられない時がある

自分も自分で、なんか疲れてて

イライラしてしまう時があって

そんな時は過食して…

もう無理だと思ったことがあった

時は土曜日の夜

お互いの犬を連れてカフェでも行きましょうという約束があった

仕事が終わり

帰宅ラッシュでなかなか進まない帰路

約束の時間に間に合わなさそうだった

寒い車の中

イライラが発症していた

そして愛犬を連れてカフェへgo

ここでもなかなか進まない道

変更した約束の時間には間に合いそうだった

でも、予想はできていた

これは過食するな

って…。

ボリュームもなかなかあるチキンカツサンドを食べた

それで美味しかったし、満足ではあった

カフェを共にした方と別れ

帰る途中

案の定コンビニへ３件も寄った

そこで出した過食費2000円以上…

隣りにいる愛犬は何も食べていない状態なのに

私はひたすらコンビニ寄っては食べ物を求め…

こっちを見てくる愛犬が鬱陶しく思った時もあった

30分くらいで着くはずの帰り道

2時間以上かけて帰ってやっと家の駐車場に着いた

時がやって来た

ブレーキに転け下に落ちた愛犬はそのまま動かず怖がっているようだった

「…。」

おいでの仕草をしても動かないので、そのまま車の扉を閉め家に帰った

そのまま寝ようと思ってたけど、

ご飯あげてないことを思い出し、

ボウルにエサの準備をして愛犬を迎えに行く

はずだった

こっそり助手席のドアを開けたら、運転席側の方に座っていた

なので反対側へ

たぶん私もイライラしてたんでしょう

なかなかこちらへ来ようとせず、

サイドブレーキの奥の方へと隠れて行った

「もういい加減にして！」

そんな思いで繋いでいたリードを引っ張ったが

上手く引っかかっていたのか、止まったまま

私は更に無理矢理引っ張った

嫌がる愛犬を目の前にしながら

そして突発的にやってしまった

リードを首輪から外し

車の中から下ろした

一瞬で愛犬は消えてしまった

私はどうせ車の下にでも隠れてるんだろうと思ってた

ライトがなかったので、携帯を取りに家まで戻り

車の下を探した

いなかった…

７台並んでる全ての車の下を探した

いなかった

家の周り探したけど、どこにも気配はなかった

私は、これでよかったんだと思った

でも内心傷付いていた

部屋に帰り、良い感じに出来上がってるエサを見て

せめてでも匂いを嗅いで戻ってきてくれないかと願いを込めて

車の下に置いてきた

私は泣いていた

もう多分戻って来ないだろう…

ってわかっていた

でも、これでよかったんだ

あの子は人懐っこいから

どこかの優しい誰かさんに拾われて

幸せに暮らして欲しいな

と、願わざるを得なかった

葛藤していた

あのリードを外した瞬間のことが何度も何度もフラッシュバックしていた

胸が苦しくって、なかなか眠れなかった

そして４時間くらいで意識が覚め

目の前に、小さくってちょこんとうずくまってるものが目に見えた

「…？！…らんか？！？！」

それは泣いた時に使ったティッシュ箱だった

そしてようやく状況を把握した

朝になって昨日置いたエサを見に行った

食べてないかな、何かないかな

ってハラハラドキドキしながら階段を降りた

そこにあったのは、ふやけ散ってカチカチに凍ってたエサだった

やっぱりここにはいないんだ…

その日一日中落ち込んでいた

予定が終わり夕方になって

行動を起こした

これでよかったんだと思うものの

やはり愛犬の状態が心配だった

事故で死んでないかとか、寒さにやられてないだろうかとか、

ちゃんと保護されてるのかとか

でも不思議と思うのは、

愛犬は絶対元気にしてる

っていうわけのわからない自信(？)思いはあった

でもやっぱり目で確認しなくては不安だった

県の保護センターに電話をしても休日だったので繋がらず…

SNSで検索したり、呼びかけしたり

一つ残らずこと細かくチェックした

頭が痛かった

ご飯食べずに作業してたので、また食べたい衝動にかられた

結果食べた量は多かったけれども

それで満足できた

過呼吸気味だったのも落ち着いた

とにかくどこかに愛犬のリストがないか

見つかるまで気が気じゃなかった

明日になったら問い合せてみようと

流行る気持ちを抑えながら眠っていった…

次に続く

(長いので分けます)